I Was a Stranger adalah film drama kemanusiaan yang mengangkat isu migrasi, identitas, dan empati lintas budaya. Dengan latar konflik sosial dan politik yang terasa relevan dengan kondisi dunia saat ini, film ini hadir sebagai pengingat bahwa di balik istilah “imigran” atau “orang asing”, selalu ada manusia dengan harapan, ketakutan, dan cerita hidup yang nyata.
Review
Brandt Anderson melakukan debut penyutradaraan film panjangnya dengan “I Was a Stranger”, sebuah film thriller ambisius yang mengkaji krisis pengungsi selama Perang Saudara Suriah melalui lima perspektif yang berbeda dan masing-masing sangat menyentuh. Anderson mengesankan dengan arahannya yang percaya diri dan penceritaannya yang jernih, keduanya menampilkan langkah besar dari seorang pembuat film baru yang jelas tidak takut mengambil risiko.
Cerita non-linear Anderson dibagi menjadi lima bab, masing-masing berpusat pada salah satu dari lima karakter utama film tersebut. Narasi-narasi individual saling tumpang tindih, dan dalam beberapa kasus bertemu, menambahkan beberapa lapisan dramatis yang memungkinkan kita untuk melihat konflik utama dari sudut pandang yang berbeda. Ini adalah film serius yang tidak menghindari penderitaan yang diambil dari banyak kisah nyata. Film ini ditangani dengan cekatan dan tulus, dengan cara yang membuat kita terguncang hingga ke lubuk hati.
Kisah Anderson yang sangat manusiawi ini dimulai dan berakhir di Chicago, tempat kita bertemu Amira (Yasmine Al Massri). Ia bekerja di rumah sakit anak di pusat kota, tetapi hanya delapan tahun sebelumnya ia berada di negara asalnya, Suriah, yang dilanda perang, bekerja sebagai ahli radiologi anak. Anderson membawa kita kembali ke masa lalu di mana kita melihat Amira yang berprinsip menyelesaikan shift 72 jam yang sibuk di sebuah rumah sakit di Aleppo. Tetapi ketika tragedi mengerikan menimpa keluarganya, Amira dan putrinya Rasha (Massa Daoud) bergegas melarikan diri dari negara itu.
Bab kedua mengikuti Mustafa (Yahya Mahayni), seorang prajurit yang setia di Angkatan Bersenjata Arab Suriah dan seorang loyalis buta terhadap Assad. Mustafa teguh berpegang pada keyakinan bahwa prajurit yang baik mengikuti perintah. Tetapi ia ditantang oleh hati nuraninya setelah perintah kejam dari komandannya dilaksanakan tepat di depan matanya. Tiba-tiba Mustafa mulai mempertanyakan kesetiaannya yang menempatkannya dalam sasaran rezim yang pernah ia bela dengan gigih.
Dari situ kita melompat satu bulan ke depan untuk bertemu Marwen (Omar Sy), seorang penyelundup yang mungkin merupakan karakter paling menarik dan kompleks dari kelima karakter utama. Berbasis di Turki, Marwen memiliki dua sisi yang sangat berbeda. Di rumah, ia adalah seorang ayah tunggal yang terbebani dan merawat putranya yang masih kecil dan sakit. Di luar rumah, ia adalah penyelundup manusia yang kejam yang memangsa para pengungsi putus asa yang mencari jalan keluar dari negara itu. Dengan harga yang mahal, ia memuat keluarga-keluarga ke perahu karet di bawah kegelapan malam dan mengirim mereka ke Laut Mediterania yang gelap. Apakah mereka berhasil atau tidak, itu tidak relevan bagi Marwen. “Bayarannya sama saja.”
Bab keempat berpusat pada Fathi (Ziad Bakri), seorang suami dan ayah yang penyayang yang mencoba mengeluarkan keluarganya dari kamp pengungsi Turki. Tetapi melarikan diri tidak akan mudah, dan meninggalkan pulau itu akan jauh lebih berbahaya. Film ini diakhiri dengan Starvos, seorang Kapten Penjaga Pantai Yunani yang gagah berani (Constantine Markoulakis) yang berpatroli di Laut Aegea. Meskipun telah menyelamatkan ribuan pengungsi yang melarikan diri, Sarvos tetap dihantui oleh banyak pengungsi lain yang tidak dapat ia selamatkan.
Meskipun cukup mudah untuk menebak di mana beberapa cerita akan beririsan, beberapa kejadian lain akan mengejutkan Anda. Saat Anderson membawa kita dari satu bab ke bab berikutnya, ia dengan mahir menggunakan momen-momen spesifik dan bahkan karakter dari segmen lain untuk membuat koneksi yang bermakna. Ini adalah perangkat naratif yang membantu menjawab beberapa pertanyaan kunci sambil mendorong cerita secara keseluruhan ke depan. Arahan Anderson yang mantap dan penampilan para pemeran yang kaya emosi melengkapi sisanya.
“I Was a Stranger” mungkin akan mengecewakan mereka yang mencari analisis yang lebih dalam tentang Perang Saudara Suriah yang berlangsung hampir 14 tahun. Dan film ini menghindari politik dan kebijakan yang melanggengkan penderitaan tersebut. Namun, jujur saja, fokus Anderson adalah pada krisis pengungsi yang muncul dari perang, melihatnya melalui mata mereka yang paling terdampak. Ini adalah film yang suram dan seringkali memilukan yang tidak mempermanis kenyataan pahit dari krisis tersebut. Namun, film ini tidak tanpa secercah harapan yang terlihat dalam banyak pengorbanan. Semua itu memberikan film ini bobot dan urgensi yang dapat dirasakan dari babak pertama yang menghancurkan hingga adegan penutup yang menyadarkan.
Cerita dan Narasi
Narasi I Was a Stranger berjalan perlahan namun penuh makna. Film ini tidak mengandalkan dialog berlebihan, melainkan kekuatan visual dan ekspresi emosional para karakternya. Alurnya terstruktur dalam potongan kisah yang saling melengkapi, membuat penonton diajak memahami konflik dari berbagai sudut pandang—baik sebagai korban, saksi, maupun pihak yang dihadapkan pada dilema moral.
Akting dan Karakter
Para pemeran tampil kuat dan meyakinkan. Emosi yang ditampilkan terasa natural, tidak berlebihan, dan justru itulah yang membuat dampaknya semakin dalam. Karakter-karakter dalam film ini terasa manusiawi, dengan kelemahan dan keteguhan yang seimbang, sehingga mudah bagi penonton untuk terhubung secara emosional.
Visual dan Sinematografi
Sinematografi menjadi salah satu kekuatan utama film ini. Lanskap laut, kota yang porak-poranda, serta kontras antara keindahan alam dan tragedi manusia divisualkan dengan apik. Pengambilan gambar yang tenang namun tajam memperkuat suasana reflektif dan getir yang ingin disampaikan.
Tema dan Pesan
Tema utama I Was a Stranger adalah empati. Film ini mengajak penonton untuk melihat “orang asing” bukan sebagai ancaman, melainkan sebagai sesama manusia. Pesan moralnya disampaikan secara halus, tanpa kesan menggurui, namun tetap meninggalkan dampak yang kuat setelah film berakhir.
Kesimpulan
I Was a Stranger adalah film yang menyentuh, relevan, dan penuh makna. Bukan tontonan ringan, tetapi sangat layak disaksikan bagi penonton yang menyukai film bertema sosial dan kemanusiaan. Film ini berhasil menjadi refleksi tentang dunia modern yang penuh batas, sekaligus harapan akan empati yang melampaui sekat-sekat tersebut.
Rating: ★★★★☆ (4/5)
Film yang kuat secara emosional dan visual, dengan pesan kemanusiaan yang mendalam.
